В центре повествования оказывается Дом Кобб, человек, обладающий уникальным и опасным даром. Он является мастером искусства извлечения, тонким специалистом по краже самых сокровенных тайн прямо из человеческого подсознания. Его метод строится на проникновении в сновиденческие миры, где разум, лишённый привычных защитных барьеров, становится предельно уязвимым. Эти исключительные способности сделали Кобба звездой в теневой вселенной промышленного шпионажа, где царит обман и предательство. Однако тот же самый дар обернулся для него личной трагедией, превратив жизнь в бесконечное бегство и лишив его всего, что было дорого, включая возможность вернуться домой к своим детям. Его прошлое оставило глубокие шрамы, а призраки ошибок преследуют его даже в чужих снах, делая каждое погружение в слои чужого сознания не только профессиональной задачей, но и личным испытанием. Судьба предоставляет Коббу неожиданный шанс всё исправить. Ему предлагают последнее дело, успех которого способен стереть все прошлые прегрешения и даровать долгожданное искупление, вернув ему потерянную жизнь. Но для этого команде предстоит совершить нечто принципиально противоположное их обычной работе – осуществить не извлечение, а инициацию. Вместо того чтобы выкрасть идею, им необходимо её аккуратно имплантировать в глубины подсознания целевого человека. Такой процесс считается вершиной преступного мастерства, идеальным преступлением, поскольку посеянная мысль должна вырасти и укорениться, будучи воспринятой жертвой как её собственная. Кобб собирает команду талантливых специалистов, каждый из которых отвечает за свой аспект сложной архитектуры сновидений: от создания убедительных и стабильных миров до воплощения в них и управления сюжетом. Однако по мере погружения в многослойную реальность сна, где время течёт иначе, а законы физики можно обойти, миссия начинает идти не по плану. Команда сталкивается с необъяснимым и мощным сопротивлением, исходящим из самых глубин подсознания цели. Им противостоит опасный противник, чьи действия невозможно предугадать, а атаки отразить. Этот враг, порождённый тёмными уголками чужой психики, кажется, знает каждый их шаг наперёд. Для Кобба же эта встреча становится особенно личной, постепенно превращая сложную операцию в путешествие по лабиринтам его собственной памяти, вины и неразрешённых страданий, где грань между реальностью и сном окончательно стирается, ставя под вопрос саму возможность возвращения.